El futuro de las TI sanitarias en el Reino Unido y EE.UU

Aunque no es fácil predecir lo que deparará el año 2023 para las TI sanitarias públicas frente a las privadas en el Reino Unido y Estados Unidos, ambos países seguirán invirtiendo e implantando tecnologías sanitarias digitales para mejorar la atención al paciente y la prestación de asistencia sanitaria. Es probable que se siga invirtiendo en historias clínicas electrónicas, telesalud e inteligencia artificial (IA). Además, podría prestarse más atención al intercambio de datos y a la interoperabilidad en un esfuerzo por coordinar mejor la atención entre los proveedores de asistencia sanitaria públicos y privados.

El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS) está financiado con fondos públicos y ofrece servicios gratuitos a todos los ciudadanos en el punto de atención. El mercado de la sanidad privada está creciendo, sobre todo en los ámbitos de la odontología y los seguros médicos individuales y de empresa. El NHS sigue siendo el mayor empleador del Reino Unido.

El estado actual de las tecnologías de la información en los hospitales británicos es una mezcla de sistemas heredados y nuevas tecnologías.

Muchos hospitales del Reino Unido siguen confiando en sistemas anticuados para gestionar los datos de los pacientes y otras funciones esenciales, lo que puede generar ineficacia y posibles riesgos para la seguridad de los datos.

El NHS recurre cada vez más a una combinación de asociaciones de los sectores privado, voluntario y público (es decir, la asistencia social) para apoyar su nuevo modelo de asistencia. Esto añade complejidad a la gestión de los datos sanitarios. Funciones como las de Guardián de Caldicott, Oficina de Seguridad Clínica (OSC), Director de Información Clínica (CCIO), Director de Información de Enfermería (CNIO) y los puestos reforzados de Gobernanza de la Información se consideran ahora las mejores prácticas en la tutela de los datos de los usuarios finales. Rackspace Technology se encuentra en una posición única para asesorar e implementar una estrategia de nube privada o híbrida con la seguridad como eje central.

En todo el Reino Unido, el NHS está dividido en varias organizaciones regionales llamadas "trusts". Estos trusts son responsables de prestar servicios sanitarios a zonas geográficas específicas. Tienen sus propios presupuestos, gestión y personal. También encargan y pagan los servicios sanitarios comunitarios, los servicios de salud mental y los médicos de cabecera dentro de los trusts.

Al examinar las tecnologías que sustentan la asistencia sanitaria, también encontramos diferencias fundamentales entre los sistemas sanitarios británico y estadounidense. Aunque el SNS es un empleador único, cada fundación ha gestionado históricamente sus propias capacidades informáticas y, en la actualidad, muchas de ellas siguen dependiendo del papel dentro de un sistema de pagador único, que es ineficaz y carece de una gestión coordinada de los pacientes entre regiones. Los sistemas sanitarios descentralizados de EE.UU. utilizan historias clínicas electrónicas locales, pero dependen de pagadores privados y públicos, lo que complica aún más la coordinación y gestión de los sistemas informáticos.

La Ley de Portabilidad y Responsabilidad de los Seguros Sanitarios (HIPAA) es una ley federal estadounidense que establece normas para proteger la privacidad y seguridad de ciertos tipos de información sanitaria. La ley exige que los proveedores de atención sanitaria, los planes de salud y los centros de intercambio de información sanitaria que manejan información sanitaria protegida (PHI) apliquen salvaguardias diseñadas para proteger la confidencialidad, integridad y disponibilidad de la PHI.

En la actualidad, Rackspace Technology® trabaja en el Reino Unido con varios consorcios sanitarios. A menudo, el punto de partida de nuestro compromiso se centra en la corrección de la deuda técnica. En el pasado reciente, era habitual que los trusts tuvieran sus propios entornos informáticos, y el sector de cuidados intensivos contaba con los sistemas y la infraestructura más actuales. En cambio, los centros comunitarios y de salud mental estaban muy retrasados en su adopción de la tecnología, y a menudo sólo disponían de una o dos pequeñas salas de ordenadores dentro de los centros, en lugar de los centros de datos tradicionales. En los grandes hospitales universitarios es donde vemos la capacidad de soportar historias clínicas electrónicas con gran cantidad de datos y numerosos sistemas operativos y clínicos a medida (normalmente no interconectables).

En su afán por mejorar los resultados de los pacientes, estos clientes suelen buscar alianzas con proveedores de servicios en la nube externos, como Rackspace Technology, para que les ayuden en la migración de sus datos. Muchos sistemas de nivel fiduciario requieren una modernización significativa. El NHS está presionando para que todos los centros hayan adquirido un sistema de registro electrónico de pacientes (EPR) para finales de 2024, aunque se prevé que esta fecha se retrasará debido a los limitados recursos del mercado de proveedores y a las carencias de personal cualificado en el NHS.

Es probable que los procesos de asignación presupuestaria en el Reino Unido impidan un paso completo y directo a la nube pública. En su lugar, asistiremos a una transición gradual a medida que se asigne el presupuesto y se aprueben los procesos de cumplimiento. La rama de contratación del NHS está empezando a darse cuenta de que necesita alinear sus objetivos de transformación con las estrategias digitales locales y regionales, así como con el panorama de la contratación pública. La experiencia de un socio de apoyo y experimentado como Rackspace tiene un valor incalculable y puede ser la diferencia entre el éxito y el fracaso.

Para la mayoría de los hospitales y centros de salud mental, el paso a la nube será un proceso gradual y metódico. Comprender la infraestructura de base, la preparación para la transición y las principales lagunas sigue siendo el primer paso del proceso. Rackspace adaptará sus capacidades y servicios a las necesidades de cada cliente. Trasladar sistemas dispares y centros de datos locales a la nube privada suele ser un buen primer paso.

En el futuro, las mejoras podrían incluir la integración de servicios de nube pública. A más largo plazo, es posible que se introduzcan nuevas aplicaciones como Epic Systems, Oracle Cerner o Dedalus Global para la gestión electrónica de historias clínicas. El objetivo de este enfoque gradual de la modernización es evitar la interrupción de la atención al paciente.

Sin embargo, en el caso de los consorcios que ya disponen de RPE, existen grandes cantidades de datos históricos y sistemas heredados que pueden no interactuar con las soluciones clínicas primarias. Rackspace desempeña un papel en la transformación de datos históricos y de fuentes no directas, como los socios comerciales, la agregación de datos y el desarrollo de cuadros de mando para respaldar los resultados clínicos, la puesta en marcha y las presentaciones nacionales. Rackspace puede ayudar a los consorcios del NHS y a sus socios a desarrollar cuadros de mando e informes operativos y de gestión.

Con la migración a la nube, los hospitales podrán acceder más fácilmente a los datos y las aplicaciones, en lugar de limitarse a sistemas específicos de una ubicación física que suelen ser menos rentables y difíciles de gestionar con escasos conocimientos. Mientras tanto, los hospitales británicos que ya se han trasladado a la nube o están en proceso de hacerlo suelen contar con medidas de seguridad avanzadas para proteger los datos de accesos no autorizados o infracciones.

En el Reino Unido hay una campaña para mejorar el registro de pacientes. En la actualidad, el NHS cuenta con un mecanismo denominado NHS Spine, que permite a los proveedores de asistencia sanitaria de todo el país acceder a información como historial médico, medicación, resultados de pruebas y alergias, y compartirla, pero depende de que los datos residan en formato electrónico dentro de la confianza en primera instancia. El Registro Asistencial Resumido (RAS) permite a los sistemas clínicos compartir historias clínicas reales, como citas, documentación de alta y resultados de los sistemas de radiología y patología. Esto se facilita a través de los centros de intercambio de datos clínicos. Estos portales son un buen paso adelante para ayudar a entregar los datos de los pacientes directamente en el punto de atención.

Estados Unidos no cuenta con un sistema centralizado de mantenimiento de historiales médicos, lo que significa que cada proveedor e institución sanitaria mantiene su propio sistema de historiales médicos electrónicos (HCE). A menudo existe una falta de interoperabilidad entre estos sistemas, lo que dificulta a los proveedores acceder a la información de los pacientes y compartirla entre distintas organizaciones. Dado que cada país tiene una legislación diferente en materia de privacidad e intercambio de datos sanitarios y telemedicina, el desarrollo de soluciones digitales que puedan utilizarse en distintos países y culturas requiere un profundo conocimiento de los mandatos de cumplimiento regionales, además del conocimiento del panorama tecnológico local.

De cara al futuro de la informática sanitaria en Estados Unidos, es probable que sigamos centrándonos en la seguridad de las HCE y en la expansión de la telemedicina. La ampliación del uso de la IA en la atención sanitaria podría ayudar pronto a los profesionales sanitarios a identificar patrones en los datos que se traduzcan en diagnósticos más precisos y mejores resultados.

Es probable que en ambos mercados aumente la utilización de soluciones y aplicaciones que favorezcan el autocuidado. Las soluciones de autocuidado suelen ir dirigidas a quienes padecen enfermedades de larga duración. Los pacientes de salud física y mental utilizan cada vez más tecnologías de seguimiento en tiempo real y envían los resultados a los profesionales sanitarios. Estos dispositivos se integran cada vez más en los sistemas de EPR. Áreas como la monitorización cardiaca, de la presión arterial y la frecuencia cardiaca, el análisis cognitivo, el control de la diabetes, etc., pueden utilizar portales digitales de pacientes con acceso directo para los usuarios de los servicios y sus equipos clínicos.

Los mandatos de soberanía de datos seguirán planteando retos a las TI sanitarias. Los datos sanitarios están muy protegidos en la mayoría de los países, lo que dificulta el desarrollo de soluciones informáticas universales basadas en datos. La legislación británica obliga a que los datos permanezcan en el país y no puedan salir.

La ciberseguridad sanitaria incluye el riesgo de que los datos confidenciales de los pacientes sean robados o se vean comprometidos, dando lugar a filtraciones de datos. Como entidad gubernamental, el NHS es especialmente susceptible a los intentos de ciberataque y la frecuencia de los ataques de ransomware contra la sanidad y los hospitales está aumentando. El ataque del ransomware WannaCry al NHS en mayo de 2017 puso de manifiesto la necesidad de mantener los sistemas actualizados y la importancia de las copias de seguridad; en algunos casos, esto requirió sistemas de copia de seguridad completamente nuevos basados en la nube.

A medida que la tecnología sigue avanzando, los sistemas sanitarios del Reino Unido y Estados Unidos están preparados para lograr avances significativos en la prestación de servicios sanitarios y mejorar los resultados de los pacientes en los próximos años. Ambos países deben garantizar que los profesionales sanitarios puedan acceder a estas tecnologías de vanguardia para que puedan prestar una atención de calidad a sus pacientes y usuarios finales, manteniéndose al día en un panorama sanitario en constante evolución.

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