El Registro Nacional del Riñón confía en Rackspace para un tiempo de actividad y seguridad críticos

Mantener en funcionamiento la mayor bolsa de riñones del país no parece que tenga mucho que ver con la gestión de una empresa de software, pero no es así como lo ve Joe Sinacore. Durante los últimos cinco años, ha sido director de educación y desarrollo del Registro Nacional del Riñón, una organización sin ánimo de lucro con sede en Babylon (Nueva York) que pone en contacto a donantes de riñón con personas que necesitan un trasplante, supervisando los numerosos pasos que se dan entre medias. Su máxima prioridad es garantizar el éxito de los trasplantes, y para ello se necesita mucho trabajo informático oculto. "Lo que hacemos se basa en todo el software y los sistemas que hemos construido a lo largo de los años y que seguimos construyendo día tras día", afirma Sinacore. "Así que nos veo como una empresa de software, además de como una bolsa de riñón emparejado" Desde su fundación en 2007, NKR ha realizado más de 1.850 intercambios de riñones emparejados, y en la actualidad facilita casi 400 al año. Una vez que se profundiza en la logística que hace posibles esas cifras, es fácil entender el punto de vista de Sinacore. Si no funcionara como una empresa de software, NKR simplemente no podría seguir el ritmo de las innumerables variables que existen cuando se trata de trasplantes de órganos. NKR presta asistencia en dos tipos de intercambio renal. Los más habituales son los de donantes "no dirigidos" o buenos samaritanos, que quieren donar un riñón a un desconocido. El segundo tipo se denomina "intercambios pares", entre dos o más parejas, siendo una pareja un donante y una receptora que, en la mayoría de los casos, son incompatibles entre sí. "Si intercambias dos pares juntos, es un intercambio de bucle cerrado y está completo", dice Sinacore. "Pero pueden ser frágiles", añade, "porque si alguien se pone enfermo o no puede ir a la operación el día del trasplante, hay que cancelar todo el intercambio, volver a poner en la reserva a los donantes y receptores emparejados y tratar de encontrar otro compatible." Enfermar es sólo una de las variables que pueden hacer descarrilar un trasplante programado. El tiempo, los horarios contradictorios y otros muchos detalles pueden entorpecer incluso los planes mejor trazados. "Cada intercambio renal emparejado es como arrear gatos", dice Sinacore. "Intentas que todo el mundo sea compatible y que todo el mundo esté autorizado, y luego intentas asegurarte de que tienes disponibilidad de cirujanos donantes, disponibilidad de cirujanos receptores y disponibilidad de quirófanos en todos estos centros de trasplante, todo al mismo tiempo."

[Del San Diego Union-Tribune: Una pareja de San Diego, último eslabón en la cadena de trasplantes de riñón]

Todos los procesos que facilitan estos intercambios son fundamentales. Para mantenerlos a raya, NKR ha dedicado los últimos ocho años a construir un elaborado conjunto de sistemas informáticos que le permiten hacer un seguimiento de donantes, pacientes, hospitales, médicos y todos los demás detalles que deben encajar para que un trasplante tenga éxito. NKR tiene cuatro programadores a tiempo completo en plantilla, y Sinacore calcula que han dedicado más de 30.000 horas de desarrollo a los sistemas y flujos de trabajo que han creado para mantener la bolsa en funcionamiento. Aunque comenzaron con servidores internos para sus necesidades de bases de datos y correo electrónico, NKR migró ambos sistemas a Rackspace en los últimos años, a medida que surgía la necesidad. Poco después de terminar la migración, la supertormenta Sandy azotó la costa atlántica del noreste, causando una destrucción masiva, por no hablar de los cortes de electricidad generalizados en toda la región. NKR no se salvó. "No tuvimos electricidad ni comunicaciones dentro ni fuera de nuestras instalaciones durante una semana", recuerda Sinacore. "Pero como habíamos migrado a Rackspace antes de que esto ocurriera, seguimos funcionando todo ese tiempo. Nos habríamos quedado sin negocio una semana si no hubiéramos hecho la mudanza, y no perdimos ni un segundo" Pero en la línea de trabajo de NKR, mantener los sistemas críticos en funcionamiento es sólo una parte de la ecuación. En cualquier situación en la que se recopile información médica personal, la seguridad y el cumplimiento de la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico se convierten también en piezas importantísimas del rompecabezas. Aunque el registro se esfuerza por limitar la cantidad de datos HIPAA que recopila y almacena de los pacientes, la protección de lo que almacena es de la máxima importancia. Por este motivo, NKR confía en las soluciones Rackspace Managed Security . El hecho de que Rackspace gestione los aspectos de seguridad y cumplimiento normativo de sus operaciones permite a NKR centrar sus esfuerzos internos en otras áreas y ofrece a Sinacore y a su personal la tranquilidad de saber que los datos de los pacientes están seguros y bien gestionados. También les permite crecer. Los grandes hospitales y centros de trasplantes cuentan con estrictos protocolos HIPAA y, al delegar estos requisitos en Rackspace, NKR puede satisfacer cualquier demanda que se le presente. Por ejemplo, esto ha permitido a NKR asociarse con varios centros médicos más, cada uno de los cuales exigía a NKR que cumpliera sus normas de seguridad y conformidad para poder trabajar juntos en intercambios emparejados. Sinacore considera que esta capacidad de asociación desempeñará un papel importante en el futuro de la RNK. "Al trabajar con algunos de estos hospitales y centros de trasplante de primera línea, podemos aumentar exponencialmente el número de trasplantes que realizamos, que es uno de nuestros mayores objetivos", afirma. NKR espera pasar de los 300 trasplantes anuales actuales a más de 400 el año que viene. En los próximos años, Sinacore quiere que esa cifra llegue a 1.000. "Pero no podríamos haber llegado hasta aquí sin Rackspace", afirma. "Y tampoco creo que podamos llegar sin ellos. Rackspace nos ha ayudado a mantener esta operación en marcha, y espero que desempeñen un papel importante a medida que sigamos creciendo."

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