Lektionen bei der Erstellung von Unternehmensphilanthropie-Programmen

Im Jahr 2009 begann die Rackspace Foundation als kleines Basisprojekt, das sich auf den Bau von Gemeinschaftsgärten und Wandmalereien konzentrierte. Seitdem hat sich das Projekt zu einem Musterbeispiel für unternehmerische Philanthropie entwickelt, mit einem breit gefächerten Portfolio an Projekten, die einen sichtbar positiven Einfluss auf die Gemeinde rund um den Hauptsitz von Rackspace Technology® in San Antonio, Texas, haben.

Wir haben Cara Nichols, Gründerin von threefolded, Autorin von "The New Corporate Citizen" und ehemalige Präsidentin der Rackspace Foundation, eingeladen, um mit dem Technologie-Evangelisten und Cloud Talk-Podcast-Moderator Jeff DeVerter über unternehmerische Philanthropie zu sprechen.

Schalten Sie ein und hören Sie zu:

• Die Forschung der Trinity University hat die Technologieprogramme von Rackspace geprägt
• Mitarbeitergeführte Finanzierungsinitiativen ermöglichten direkte Investitionen in die Gemeinschaft
• Lokale Unternehmen arbeiten mit der Rackspace Foundation zusammen, um lokale Schulen zu unterstützen
• Ein Programm für kreatives Schreiben, Mentorenprogramme und Bildungscamps führten zu positiven Veränderungen in der Gemeinde

"Die Rackspace Foundation begann sehr bescheiden und hat sich zu einem sehr umfangreichen Programmportfolio entwickelt", so Nichols. "Es begann, als wir in unseren Hauptsitz, das so genannte The Castle, in San Antonio einzogen. Wir haben uns an die Gemeinde gewandt und gefragt, wie wir gute Nachbarn sein können. Eine örtliche Schule bat uns, einen Gemeinschaftsgarten anzulegen, und dann wurden wir gebeten, ein Wandgemälde zu malen. Aber wir wollten mehr tun und in der Gemeinschaft einen Hebel ansetzen" Die Idee für die Rackspace Foundation ist eng mit dem Wachstum von Rackspace Technology verbunden. "Es gab Pläne, eine Mauer um das Schloss zu bauen, damit sich die Racker sicher fühlen", sagte Nichols. "Die Kosten wurden auf etwa 1 Million Dollar geschätzt. Als Graham Weston, der Gründer von Rackspace Technology, diese Zahl hörte, sagte er: "Wir sind ein Unternehmen, das keine Mauern baut, sondern Brücken schlägt. Und wenn wir erfolgreich sind, werden wir diese Gemeinschaft mit uns nach oben ziehen Wir wollten echte Bürger dieses Viertels sein"[CS1]

Die Absichten der Stiftung waren der örtlichen Gemeinschaft nicht klar. "Es herrschte Skepsis", erklärt Nichols. "Die örtlichen Schulen waren gerne bereit, mitzumachen, aber es herrschte ein Gefühl der Vorsicht. Es kommt immer wieder vor, dass Gründer ein Programm anbieten, das aber nicht wirklich der Gemeinschaft dient. Und ich habe das Gefühl, dass die Schulen danach Ausschau gehalten haben"

Nichols erläuterte den Schlüssel zum Erfolg der Rackspace Foundation. "Ich habe festgestellt, dass man alles bauen kann, wenn man mit offenem Herzen, Verstand und Ohren an die Sache herangeht", sagt sie. "Sie müssen den Hausbesitzern, Mietern, Eltern und den Kindern der Gemeinde zuhören. Finden Sie heraus, was sie brauchen, und helfen Sie, diese Lücken zu schließen"

Eine inspirierende Geschichte, die sowohl in der Diskussion als auch in Nichols Buch erzählt wird, handelt von einem Racker namens Grant, der Quentin, einem Mitglied der örtlichen Gemeinschaft, als Mentor zur Seite stand.

"Grants Mentorschaft begann während Quentins Schulzeit und dauert bis heute an", so Nichols. "Quentin wollte sich nicht von seinen Umständen einschränken lassen. Er war mit Problemen belastet, die mehr waren, als man einem Kind zumuten sollte. Doch durch Quentins Beharrlichkeit und Grants Mentorschaft entwickelte Quentin Selbstvertrauen und schaffte schließlich seinen College-Abschluss. Grant spielt eine große Rolle in Quentins Leben."

Nichols erläuterte, wie die Rackspace Foundation einen dringend benötigten Übersetzungsdienst für die Gemeinschaft bereitstellte. "Ein informelles Gespräch über Sprachbarrieren an einer Schule führte zur Entwicklung eines Übersetzungsdienstes", so Nichols. "Ein gemeinnütziger Verein würde nicht unbedingt einen Zuschussantrag dafür stellen. Indem man diese kleinen Gelegenheiten aufdeckt, kann man eine große Wirkung erzielen, und das haben wir durch unsere Partnerschaft mit den Schulen wiederholt getan."

Im Rahmen des Übersetzungsdienstes fungierten Rackers als Dolmetscher für neu angekommene Familien, die Englisch nicht als Muttersprache sprachen. "Es gab Racker, die sagten, sie könnten sich mit den Flüchtlingen identifizieren", so Nichols. "Sie haben verstanden, wie es ist, neu in diesem Land zu sein. Die Racker haben bei Eltern-Lehrer-Konferenzen gerne übersetzt und dafür gesorgt, dass die Dinge kulturell angemessen sind

Abschließend erläuterte Nichols, warum die Rackspace Foundation ein Erfolg ist. "Man muss auf die Jahreszeiten und die Gezeiten des Wandels in den Unternehmen vorbereitet sein. Das Modell der Rackspace Foundation funktioniert deshalb so gut, weil sie von den Mitarbeitern finanziert wird, was sie von Veränderungen im Unternehmen abschirmt. Es handelt sich nicht um einen Einzelposten im Haushalt.

"Es ist wichtig, für Vielfalt zu sorgen - nicht nur bei der Auswahl der Philanthropieprojekte, sondern auch bei deren Durchführung", so Nichols weiter. "Dies hilft, sich gegen Veränderungen abzusichern, und gibt Ihnen die Möglichkeit, sich zu verändern. Man muss in der Lage sein, immer wieder umzuschwenken